Wat is Z-Wave? Het rustige alternatief voor Zigbee

Z-Wave is het protocol dat je tegenkomt bij Fibaro, Aeotec, Heiman en bij veel inbouwmodules achter schakelaars. Het heeft een reputatie van betrouwbaar en saai, in de goede zin. Op deze pagina lees je waarin het verschilt van Zigbee, waar die betrouwbaarheid vandaan komt en waarom het toch de kleinere speler is gebleven.

Wat maakt Z-Wave anders dan Zigbee?

De frequentie, en daar volgt de rest uit. Zigbee zit op 2,4 GHz, dezelfde band als je wifi, je bluetooth-speaker en je magnetron. Z-Wave zit in Europa op 868,42 MHz, waar het een stuk rustiger is. Lagere frequenties komen bovendien beter door muren en vloeren heen.

Die lagere snelheid klinkt als een nadeel maar is het nauwelijks. Een deursensor die “open” doorgeeft, verstuurt een paar bytes. Snelheid telt pas bij beeld, en dat doet geen van beide protocollen.

Hoeveel apparaten kun je aansluiten?

Een Z-Wave-netwerk telt maximaal 232 apparaten, de hub meegerekend. Dat klinkt beperkt naast Zigbee, maar zet het in verhouding: een fors uitgerust smart home komt op vijftig tot tachtig apparaten. Voor een woonhuis raak je die grens dus niet.

Voor wie meer bereik wil is er Z-Wave Long Range, een uitbreiding die met flink meer zendvermogen werkt en daardoor grotere afstanden overbrugt, bijvoorbeeld naar een schuur of een tuinhuis. Dat gaat niet via het mesh maar rechtstreeks naar de hub, en je hebt er apparaten voor nodig die het ondersteunen. Let op bij het kopen: Long Range-apparatuur is vooral op de Amerikaanse frequenties te krijgen, dus controleer of de Europese uitvoering het ook kan.

Wat heb je nodig voor Z-Wave?

Een hub die Z-Wave spreekt. Homey Pro heeft de radio ingebouwd, net als de centrales van Fibaro. Bij Home Assistant koop je een aparte Z-Wave-stick, los van je Zigbee-dongle, want die twee delen geen hardware.

Net als Zigbee werkt Z-Wave met een mesh waarin apparaten op netstroom het signaal doorgeven en batterijapparaten slapen. Dezelfde regel geldt dus: een huis vol sensoren zonder inbouwmodules of stekkers op netstroom heeft geen sterk netwerk.

Wanneer kies je Z-Wave?

Als je al Z-Wave-apparaten hebt, is uitbreiden logisch. En als je in een huis woont waar 2,4 GHz het zwaar heeft, bijvoorbeeld met dikke muren, een betonvloer of veel wifi-netwerken van buren om je heen, dan lost Z-Wave problemen op die Zigbee je blijft geven.

Begin je vandaag met niets, dan is Zigbee de verstandiger start: meer keuze, lagere prijzen en meer merken die er nieuwe producten voor uitbrengen. Z-Wave is degelijk maar het aanbod groeit langzamer, en de meeste nieuwe apparaten van de laatste jaren verschijnen eerder met Zigbee of Matter.

Verder lezen

• Werkt met: past dit apparaat bij jouw systeem?
• Wat is Zigbee? Zo werkt het netwerk
• Smart home platforms vergeleken